Посланик Марчело Апичела, придружен от военния аташе полк. Винченцо Ингросо, от командира на Многонационалната бойна група на НАТО при тренировъчния полигон „Ново село“ полк. Матео Епифани и от почетния консул на Италия в Пловдив Джузепе Де Франческо, присъства на откриването на 17-тото Международно изложение на отбраната и сигурността ХЕМУС, Международен панаир Пловдив, като посети щандовете на множество италиански компании.
Събитието, основна витрина за секторите на отбраната, борбата с тероризма и сигурността в отбранителната индустрия в България и форум за диалог между съюзническите държави, компании и институции, привлече за участие над 200 компании и организации от 28 държави. Това важно четиридневно индустриално събитие се провежда под егидата на Министерството на отбраната, Министерството на икономиката, инвестициите и промишлеността и Министерството на иновациите и дигиталната трансформация на Република България.
От италианска страна, наред с други, бяха IDV – Iveco Defence Vehicles, Leonardo S.p.A. (които бяха организирали един общ щанд за своите подразделения „Електроника“, „Хеликоптери“ и „Аеронавтика“), Wass Submarines – Fincantieri S.p.A. Group и Benelli Defense S.p.A. – Beretta Group. Въпреки че не участва в изложението, беше представена също и делегация от Fincantieri S.p.A.
Президентът на България, Илияна Йотова, присъства на официалното откриване на събитието, като подчерта стратегическата стойност на ХЕМУС като платформа за сътрудничество между институциите, военните, индустрията и научните изследвания в един международен контекст, който се характеризира с нарастващи предизвикателства пред сигурността. Нейното присъствие е свидетелство за значението, което българската държава отдава на развитието на технологичните и индустриалните възможности в отбранителния сектор.
При откриването на панаира министърът на отбраната Димитър Стоянов отново обърна внимание на приоритетното модернизиране на българските въоръжени сили (процес, осъществяван и благодарение на 3,2 милиарда евро, предоставени на страната по програмата SAFE), на укрепването на военната инфраструктура и на въвеждането на ново оборудване.
По време на своето посещение на италианските щандове, ръководителите на въоръжените сили обсъдиха и някои оперативни аспекти на договорите, които в момента се подготвят между няколко италиански компании и българското Министерство на отбраната по програмата SAFE, по които италианските компании следва да предоставят допълнителна информация.
Самият президент Йотова прояви особен интерес към продуктите и системите, изложени от италианските компании, като се спря, за да се запознае с техните технически характеристики и поиска подробна информация, по-специално на щандовете на Leonardo и IDV-Iveco Defence Vehicles. Последният беше посетен и от министъра на отбраната Димитър Стоянов.
