На 9 май 2026 г., по повод „Деня на Европа“ и „Големия старт“ на 109-ото издание на Джиро д’Италия в България, посолството на Италия в София, представителството на Европейската комисия и Община София поканиха местните власти, акредитирания дипломатически корпус и гражданите да направят символично велошествие през историческия център на столицата. Обиколката, която започна от храм-паметник „Александър Невски“ и завърши на площада пред Националния дворец на културата, събра стотици дипломати, представители на Система Италия и български граждани, които образуваха една колона с мирен и празничен характер – символ на европейското единство.
В края на велопохода присъстващите – които за случая бяха облечени в розови тениски с надпис Giro d’Italia for Europe (Джиро д‘Италия за Европа) – се включиха в официалното честване на Деня на Европа на площад „България“, където посланикът благодари на гражданите, като припомни значението на спорта като носител на мир и съжителство между народите.
На 10 май улиците на столицата бяха оживени от над 250 000 зрители, пристигнали от цяла България и чужбина, за да присъстват на финала на етапа Пловдив – София от Джиро д’Италия – третият и последен от „Големия старт“ 2026. В края на етапа посланик Апичела връчи на колоездача Пол Мание „цикламовата фланелка“, носеща спонсорството на Министерството на външните работи и международното сътрудничество и на Агенция ИТА, предназначена за спринтьора, оглавяващ класирането по точки.
„Големият старт“ на Джиро д’Италия в България потвърди високите очаквания, като насочи вниманието на българските граждани към висококачествените продукти с марката „Произведено в Италия“ и допълнително подсили ентусиазма към Ботуша. В същото време преминаването на едно от най-големите международни велосипедни състезания през България предостави на балканската страна възможността да представи красотите на своята територия пред глобална аудитория.
Посолството на Италия изказва сърдечна благодарност на организаторите на състезанието, на българските власти и на цялото население за това, че участваха с ентусиазъм и допринесоха за пълния успех на „Големия старт“.
